"Bà..." Lục Trần bước vào, tim đập mạnh. "Là bà. Bà lão mù ở Bến Vong. Sao bà lúc nào cũng đi trước tôi? Bà là ai?"

Bà lão đặt kim chỉ xuống, và lần này bà quay lại. Vẫn đôi mắt đục trắng ấy, vẫn gương mặt nhăn nheo không tuổi ấy. "Ta là ai thì chưa quan trọng. Quan trọng là cậu đã tới đúng chỗ ta cần cậu tới. Ngồi xuống. Thằng bé chắc đói rồi. Ta có cháo."

Bà múc ra hai bát cháo nóng. Tiểu Mạch ăn ngấu nghiến. Lục Trần cầm bát, và như mọi lần, hắn ăn mà chẳng nếm được gì, cháo nóng và một bát nước lã, với hắn, là như nhau.

Bà lão, dù mắt mù, dường như thấy hết. "Cậu lại không nếm được vị," bà nói khẽ. "Bao lâu rồi, Vong nhi? Bao lâu rồi cậu ăn mà không biết mình ăn gì?"

Lục Trần đặt bát xuống. "Từ khi tôi tỉnh dậy trên con thuyền, mười mấy năm trước. Tôi tưởng đó là một thứ bệnh."

"Không phải bệnh." Bà lão lắc đầu chậm rãi. "Đó là một vết thương.