"Năm Thiệu Bảo thứ tám, vua ngự thuyền lên Vạn Kiếp thăm Quốc Công." — ĐVSKTT, Bản Kỷ, Quyển V †

---

Nhân Tông đến không báo trước.

Tháng Chín. Gió đổi chiều từ sớm, không còn mang hơi nước sông lên bãi mà thổi thẳng từ phía núi xuống, khô và mang mùi đất lá rừng pha lẫn mùi mục của cỏ mùa thu. Mấy cây bàng ven đường vào Vạn Kiếp đã thưa tán, lá chuyển vàng nham nhở. Bầu trời thấp hơn mùa hè, màu xám nhạt như vải lụa đã giặt nhiều lần. Ở bến nước phía trước cổng, mấy chiếc thuyền nhỏ của dân chài buộc vào cọc gỗ đung đưa theo sóng nhẹ, người chủ thuyền chưa ra, tiếng nước vỗ mạn ván đều đặn vào khoảng không yên tĩnh đó như tiếng đếm.

Thuyền rồng cập bến lúc mặt trời còn chưa đứng bóng. Không có triều nhạc. Không có phẩm phục đầy đủ. Chỉ mười hai cấm vệ quân mặc thường phục, và một người mặc áo gấm tối màu bước xuống ván thuyền như người đi dạo.

Dã Tượng là người đầu tiên thấy thuyền từ xa.