Khoa ngồi trong một quán nước nhỏ đối diện con hẻm dẫn vào tiệm Vĩnh An, giả vờ đọc báo trong khi mắt vẫn liên tục liếc về phía cửa tiệm, nơi ông Thà vẫn đang ngồi làm việc như thường lệ.

Gần trưa, một người đàn ông trẻ tuổi, ăn mặc chỉnh tề, không giống dáng vẻ của một người tới lo hậu sự cho ai đó, dừng xe máy trước tiệm, bước vào, và ông Thà lập tức đứng dậy, khép cánh cửa kính lại, một hành động khác hẳn với cách ông tiếp đón những khách hàng thông thường trước đó.

Khoa ngồi thẳng người lên, sự chú ý của nó dồn hết vào khung cửa kính mờ, nơi hai bóng người đang trò chuyện nhưng không thể nghe rõ nội dung.

Cuộc gặp kéo dài chừng mười lăm phút, và khi người đàn ông trẻ tuổi rời đi, Khoa cố nhìn rõ biển số xe của anh ta, ghi vội vào sổ tay trước khi bóng xe khuất hẳn sau góc đường.

Nó chờ thêm một lúc, rồi rời khỏi quán nước, gọi ngay cho Trọng.