──────────────────────────────────── "Đình Nghệ nuôi ba nghìn con nuôi, lấy làm vây cánh." — Đại Việt Sử Ký Toàn Thư, chép về Dương Đình Nghệ sau năm 931 † ────────────────────────────────────

Người đi mộ quân tới cửa sông vào tháng hai, đi hai thuyền, thuyền nào cũng cắm một lá cờ vải nâu không có chữ.

Ông Trích dẫn họ vào đình. Ông ấy mới làm giáp trưởng từ mùa đông năm ngoái, sau khi ông Cả Sung bỏ đi, và việc đầu tiên người ta giao cho ông ấy là chép lại cuốn sổ hộ trong giáp. Cuốn họ Khúc lập thì không còn. Ông ấy chép theo trí nhớ, và có ba nhà ông ấy chép sai tên.

"Không bắt phu," ông Trích nói to ngay từ ngoài sân, nói trước cả khi ai kịp hỏi. "Bà con nghe rõ nhé. Không bắt phu. Ai muốn đi thì ghi tên."

"Ghi tên rồi thì ăn cơm ai?" một bà đằng sau hỏi.

"Cơm quan."

"Quan nào?"

"Quan Tiết độ sứ."

"Tiết độ sứ nào?"

Ông Trích thở ra một hơi dài. "Ông Dương ở Ái Châu ấy. Ông ấy đuổi được người ta đi rồi. Bà không nghe à?"