Cầu cảng sáng sớm còn phủ một lớp sương mỏng khi thuyền của Sáu Đức cập bến, chậm hơn thường lệ, tiếng động cơ rè rè như đang cố gắng gượng. Ông quăng dây lệch cọc hai lần mới trúng. Ông bước xuống, vẻ mặt hoảng hốt khác hẳn dáng vẻ điềm tĩnh quen thuộc, miệng không nhai trầu.

Thư và Kiên, đang có mặt ở cầu cảng để kiểm tra một chuyến tiếp tế, vội chạy tới khi thấy ông. Một người của đội Vũ đứng ở đầu cầu với tập giấy đăng ký, giơ tay định hỏi tên tàu, nhưng Sáu Đức đi thẳng qua như không thấy.

"Chú Sáu, có chuyện gì vậy?" Thư hỏi, giọng lo lắng.

"Tàu thằng Hải mất tích rồi," Sáu Đức nói, giọng run run. "Hai ngày nay không liên lạc được, gia đình nó báo cho tôi từ hôm qua."

"Tàu Hải nào ạ?" Kiên hỏi.

"Con nhà quen ngoài đất liền, hay ra khơi gần vùng biển này đánh bắt," Sáu Đức đáp. "Ba nó với tôi đi chung ghe hồi còn trai trẻ. Nó kêu tôi bằng chú, tôi coi nó như cháu ruột."

"Mất tích ở đâu chú?"