Sau cuộc họp, Kiên và Thư ở lại phòng chỉ huy, cuối cùng cũng có dịp bàn riêng về vấn đề còn bỏ ngỏ.

Mọi người đã về hết. Mấy cái ghế nhựa còn xô lệch quanh bàn, lon sữa bò đựng bã trầu của Sáu Đức vẫn nằm dưới chân ghế đầu. Kiên đóng cửa, không ngồi. Thư ngồi xuống mép bàn, hai tay chống ra sau.

"Chị nói rõ hơn về ý định trì hoãn sơ tán được không?" Kiên hỏi.

"Tôi cần thêm khoảng mười ngày, có thể ít hơn, để hoàn thiện toàn bộ bằng chứng khoa học," Thư đáp. "Đối chiếu dữ liệu của Ngọc Hà, tài liệu của Toàn, và mẫu vật tôi đang phân tích, gần như đã đủ để dựng lên một hồ sơ hoàn chỉnh không thể bác bỏ. Tôi còn thiếu một chuỗi đo lặp lại, để không ai nói được là tôi đo một lần rồi suy ra."

"Và chị nghĩ mười ngày đó đáng để đánh cược thêm mạng người?" Kiên hỏi thẳng, giọng gắt hơn.

"Tôi không nói vậy," Thư phản bác.