Chiều hôm đó, Kiên đứng trước quyết định khó khăn: liên lạc với Vũ để phối hợp đối phó mối đe doạ chung, dù mâu thuẫn từ vụ Tân bị bắn vẫn còn nguyên vẹn.

Anh không gọi qua bộ đàm. Anh đi bộ thẳng tới lều chỉ huy của đội thu hồi, băng qua hai chốt gác mới dựng bằng bao cát. Lính gác ở chốt thứ hai đưa tay chặn, nhìn anh từ đầu tới chân rồi mới nói vào micro gắn trên vai. Ba phút sau, tấm bạt cửa lều được vén lên.

Bên trong mát lạnh hơn ngoài trời, máy phát điện chạy rì rì phía sau. Vũ ngồi sau chiếc bàn gấp, găng tay da vẫn đeo, cuốn sổ giấy mở trước mặt. Trên vách lều treo một tấm bản đồ đảo khác hẳn bản của trạm, chi chít ghim màu và những ký hiệu viết tay Kiên không đọc được từ chỗ mình đứng. Không có một màn hình nào bật sáng. Mọi thứ ở đây đều viết bằng bút chì.

"Tôi tới đây không phải để nói chuyện thoả thuận cũ," Kiên nói ngay khi bước vào, giọng thẳng thắn.