Gần nửa đêm, đội tuần tra phát hiện con đầu đàn xuất hiện gần bờ đông, nằm bất động trên một bãi đá thấp, cơ thể co giật liên hồi.

"Báo cáo khẩn, con đầu đàn đang có biểu hiện bất thường ở khu bờ đông," một nhân viên tuần tra gọi qua bộ đàm, giọng run lên vì hoảng sợ. "Nó không bò, không đứng dậy. Nó đang giật từng cơn."

"Khoảng cách tới nó?" Kiên hỏi.

"Chừng tám chục mét, anh."

"Lùi lên một trăm năm mươi. Tắt đèn pin, chỉ để đèn đỏ. Tôi tới."

Kiên đang trực đêm, lập tức có mặt cùng đội hỗ trợ, giữ khoảng cách an toàn theo đúng bài học đã rút ra từ vụ Đạt. Anh nằm sấp trên mỏm đá cao, ống nhòm đêm áp vào mắt, nghe sóng liếm vào chân ghềnh từng nhịp đều.

"Không ai được tiến gần, giữ nguyên vị trí quan sát," Kiên ra lệnh, mắt không rời khỏi con vật đang run rẩy dữ dội dưới ánh đèn pin hắt từ xa. "Ai thấy nó quay đầu về phía mình thì báo, đừng bắn."