Ba ngày sau, Đàm Bặc lại xuất hiện, lần này ngay khi Vọng vừa xong việc ở sạp mật, đứng chờ sẵn ở đầu con ngõ dẫn về chòi. Vọng, dù đã bớt cảnh giác hơn hai lần trước, vẫn giữ một khoảng cách nhất định khi bước lại gần.

Ông đứng dựa lưng vào bức tường vôi đã bong từng mảng, ngay dưới một cái bóng đèn tròn của nhà ai đó vắt ra ngõ, ánh sáng vàng đục rọi lên mái tóc đã bạc gần hết. Một đứa trẻ con chạy ngang qua, ôm quả bóng nhựa, không ngoái lại nhìn ông lấy một lần.

"Tôi đã nghĩ kỹ rồi." Vọng nói, không chờ Đàm Bặc mở lời trước. "Và tôi không đồng ý với ông."

Đàm Bặc nhướn mày, không tỏ ra bất ngờ, chỉ chờ đợi anh nói tiếp.

"Ông nói chúng ta không khác nhau." Vọng tiếp tục, giọng chắc chắn hơn hẳn những lần trò chuyện trước. "Nhưng tôi nghĩ nhiều rồi, và tôi thấy có một khác biệt thật sự, không phải chỉ là ông gặp xui xẻo còn tôi may mắn."

"Nói ta nghe."