"Ông đã được tìm thấy rồi," Ngần nói, giọng cô vang lên rõ ràng trong không gian đang dần tan rã của vòng. "Sự thật về những gì đã xảy ra với ông đã được làm sáng tỏ hoàn toàn."

Bảy Còng vẫn đứng yên, ánh mắt ông giờ đây đã hoàn toàn tỉnh táo, không còn chút gì của sự vô thức lặp đi lặp lại như những lần trước, và ông khẽ gật đầu, như đang xác nhận rằng ông đã hiểu được những gì Ngần vừa nói.

"Con trai ông," Ngần nói tiếp, "sắp được biết tin và sẽ tới đón ông về. Ông sẽ được an táng đàng hoàng, cạnh mộ vợ ông, như những gì đáng lẽ phải xảy ra từ rất lâu rồi."

Một biểu cảm khó tả lướt qua gương mặt Bảy Còng, một sự pha trộn giữa nỗi buồn vì những tháng ngày đã mất và một sự nhẹ nhõm sâu sắc trước viễn cảnh cuối cùng cũng được đoàn tụ với những người thân yêu.

"Cảm ơn," ông nói, giọng ông vang lên khe khẽ, gần như chỉ là một hơi thở, nhưng Ngần vẫn nghe được rõ ràng giữa không gian đang dần biến mất xung quanh họ.

Đó là lần đầu tiên trong suốt cả hành trình điều tra, Bảy Còng lên tiếng, và câu nói ngắn ngủi đó chứa đựng cả một sự biết ơn sâu sắc dành cho những người đã không ngừng nghỉ tìm kiếm sự thật cho ông suốt nhiều tuần lễ ròng rã.

Không gian của vòng tiếp tục rung động mạnh hơn, hình ảnh khu cân hàng giờ đây đã gần như tan biến hoàn toàn, và Bảy Còng, dù thân hình ông cũng đang dần trở nên mờ nhạt, vẫn giữ ánh mắt nhìn thẳng vào Ngần cho tới giây phút cuối cùng.

"Ông cứ yên tâm ra đi," Ngần nói, nước mắt bất giác lăn dài trên má cô. "Mọi chuyện đã được giải quyết trọn vẹn rồi."

Bảy Còng khẽ mỉm cười, một nụ cười nhẹ nhõm và bình yên, rồi hình ảnh ông tan biến hoàn toàn vào khoảng không, và cùng lúc đó, toàn bộ không gian của vòng cũng sụp đổ, đưa Ngần trở về với thực tại của khu kho hàng tối tăm, nơi cả đội vẫn đang đứng chờ đợi cô phía bên ngoài ranh giới.

Cô cảm nhận được sợi dây quen thuộc trong tay Trọng siết chặt lại, một tín hiệu cho thấy anh đã sẵn sàng kéo cô trở về ngay khi cô ra hiệu, và cô hít một hơi thật sâu, để cho cơ thể mình dần thích nghi trở lại với không gian vật lý sau khoảnh khắc đầy xúc động vừa trải qua.

"Chị ổn chứ?" Lệ hỏi ngay khi thấy Ngần mở mắt, giọng cô đầy lo lắng.

"Chị ổn," Ngần đáp, giọng cô vẫn còn run nhẹ. "Ông ấy đã ra đi rồi, thanh thản và bình yên."

Cả đội im lặng một lúc, để cho ý nghĩa của thông tin đó thấm sâu, và mỗi người đều cảm nhận được một sự nhẹ nhõm lớn lao sau tất cả những gì họ đã trải qua suốt cả hành trình điều tra dài đằng đẵng này.

Trọng nhẹ nhàng đỡ Ngần đứng dậy, để cô tựa vào vai mình một lúc cho tới khi cảm giác chao đảo sau khi ra khỏi vòng hoàn toàn qua đi, một quy trình an toàn quen thuộc mà cả đội đã thực hiện không biết bao nhiêu lần trước đây.

"Cảm ơn em," anh nói khẽ, giọng anh chan chứa sự trân trọng dành cho những gì Ngần vừa làm được. "Không phải ai cũng có đủ can đảm để làm công việc này lặp đi lặp lại suốt nhiều năm như vậy."

Ngần khẽ mỉm cười, dù gương mặt cô vẫn còn hằn rõ dấu vết của sự mệt mỏi sau lần vào vòng đầy cảm xúc vừa qua.

"Mỗi lần chứng kiến khoảnh khắc giải thoát như thế này," cô nói, "chị lại thấy mọi mệt mỏi đều xứng đáng."

Khoa tới gần, đưa cho Ngần một chai nước, và nó ngồi xuống cạnh cô, ánh mắt nó tràn đầy sự khâm phục dành cho người đồng đội đã một lần nữa hoàn thành xuất sắc phần việc khó khăn nhất trong toàn bộ chuỗi công đoạn điều tra.

"Chị luôn là người dũng cảm nhất trong đội," nó nói chân thành. "Em không biết mình có đủ can đảm để làm công việc đó không, dù chỉ một lần."

Ngần lắc đầu, khiêm tốn trước lời khen đó.

"Mỗi người trong đội đều có phần việc khó khăn riêng của mình," cô nói. "Việc của em cũng quan trọng không kém, chỉ là theo một cách khác mà thôi."

Khoa gật đầu, cảm thấy được an ủi phần nào trước lời động viên chân thành đó, và cả hai ngồi im lặng thêm một lúc, tận hưởng khoảnh khắc bình yên hiếm hoi sau chuỗi ngày căng thẳng vừa qua của cuộc điều tra.

Ánh nắng chiều bắt đầu len lỏi qua khe cửa kho, chiếu thành những vệt sáng dài trên nền xi măng, và cả hai cùng ngồi đó, tận hưởng một khoảnh khắc tĩnh lặng hiếm hoi trước khi phải quay lại với những công việc còn dang dở phía trước.