Nghi nhắn tôi tối hôm sau buổi tổng kết, chỉ một câu: "Gặp riêng, phòng cũ, tám giờ." Tôi biết ngay đây không phải một buổi gặp thường.

Tôi tới đúng giờ, thấy Nghi ngồi sẵn, ánh đèn bàn duy nhất chiếu lên khuôn mặt chị nghiêm túc hơn mọi lần. Không có nước mía, không có trà sữa, chỉ có cuốn Sổ Bảng đặt gọn trên bàn, gáy sổ hướng về phía tôi.

"Ngồi đi," Nghi nói. Tôi ngồi xuống, tim đập nhanh, linh cảm rằng buổi tối nay câu hỏi bỏ ngỏ mấy tuần qua sẽ được trả lời.

"Chị sắp tốt nghiệp," Nghi bắt đầu, giọng chậm rãi. "Trước khi rời trường, chị cần chọn người kế nhiệm giữ Sổ Bảng."

Tôi nín thở.

"Chị đề xuất em," Nghi nói thẳng, không vòng vo như những lần trước. "Làm Người Giữ Bảng, thay chị, từ năm sau."

Câu nói đó, dù tôi đã đoán trước phần nào, vẫn khiến tôi choáng váng khi nghe thành lời rõ ràng.

"Tại sao là em?" tôi hỏi, giọng run nhẹ. "Em còn đang trong danh sách bị theo dõi vì Rơi Tự Do mà."