Phiên họp mở tại đại sảnh Thập Điện, có mặt đại diện đủ năm tầng lực, và lần này hàng ghế Thiên Đình ngồi kín tới tận cuối.

Hà Bá tới bằng đường nước, hiện lên từ hồ cảnh trước sảnh, và ngài vào một mình.

Thượng Quan Nghi trình bày trước, gọn và không một chữ thừa. Ông không nhắc tới ngôi miếu, không nhắc tới đêm vừa rồi. Ông chỉ nói về sổ sách, về tiền lệ, về chín mươi bốn đền phủ trong tam giới hiện chưa nhận sắc, và về việc một hệ thống mà ai cũng có thể đứng ngoài thì không còn là hệ thống.

"Ta không đòi trừng phạt ai." Thượng Quan Nghi kết luận. "Ta đòi một chữ ký. Một chữ thôi, rồi mọi việc đâu vào đấy."

Diêm Vương quay sang Hà Bá. "Ngài muốn nói gì không?"

"Ta nói ngắn." Hà Bá đáp, và ngài đứng dậy. "Hơn hai trăm năm trước cũng chính cái bộ này hỏi ta đúng câu ấy. Ta trả lời rồi, mà hình như các ngươi chưa nghe kỹ, nên hôm nay ta trả lời lại."

Ngài đưa mắt nhìn khắp đại sảnh.