Ba ngày sau khi hai đạo quân hợp nhất, mọi công tác chuẩn bị cho đợt công thành đầu tiên đã hoàn tất. Các đội thợ mộc được huy động dựng những chiếc thang mây cao lớn, trong khi một toán riêng biệt âm thầm bắt đầu đào một đường hầm bí mật hướng về phía đoạn hào cạn mà Tông Đản từng chỉ ra.

Lý Thường Kiệt cùng các tướng lĩnh đi kiểm tra lần cuối công tác chuẩn bị trước khi phát lệnh tấn công chính thức.

"Thang mây đã sẵn sàng đủ số lượng chưa?" ông hỏi viên tướng phụ trách.

"Đủ rồi, thưa Đại tướng. Tổng cộng hai mươi chiếc, đủ cho một đợt tấn công đồng loạt vào nhiều điểm trên tường thành."

"Còn đường hầm phía Thân Cảnh Phúc phụ trách?"

"Đang tiến triển tốt, nhưng cần thêm vài ngày mới tới được chân thành. Đây là công việc cần sự cẩn thận tuyệt đối, không thể vội vàng."

"Vậy đợt tấn công đầu tiên bằng thang mây sẽ diễn ra trước, vừa để thăm dò phản ứng phòng thủ của địch, vừa để che giấu tiếng động cho toán đào hầm."