Vài ngày sau buổi thiết triều, Ỷ Lan cho gọi Lý Thường Kiệt vào diện kiến riêng, không phải một buổi họp chính thức về việc quốc gia, chỉ là một cuộc trò chuyện đơn giản, điều hiếm khi xảy ra kể từ ngày chiến tranh kết thúc.

"Ta muốn hỏi thăm, ông đã nghỉ ngơi đủ chưa, sau ngần ấy tháng ngày căng thẳng ngoài tiền tuyến." bà hỏi, khi chỉ còn hai người trong gian phòng nhỏ, không có Liễu hay bất cứ ai khác đứng hầu gần đó.

"Thần đã nghỉ ngơi được vài ngày, cảm thấy khá hơn nhiều." Lý Thường Kiệt đáp, giọng vẫn giữ đúng lễ nghi, dù không gian này vốn được tạo ra để bớt phần trang trọng.

Ỷ Lan gật đầu, im lặng một lúc, ánh mắt nhìn ra khung cửa sổ nơi ánh nắng chiều đang rọi vào.

"Suốt gần một năm qua, mỗi khi nhận được tấu trình từ tiền tuyến, ta luôn đọc kỹ từng chữ, lo lắng không biết điều gì đang chờ đợi." bà nói, giọng trầm xuống.