Doanh trại chính của đại quân Tống trải dài trên một khoảng đất rộng gần biên giới, cờ hiệu các lộ quân tập trung về đây cắm chi chít, tiếng ngựa hí và tiếng quân reo vang lên từng đợt suốt cả ngày. Quách Quỳ đứng trên một đài quan sát dựng tạm, nhìn xuống biển quân đang dàn hàng chuẩn bị cho lễ xuất quân chính thức, gương mặt lộ rõ vẻ hài lòng.

"Đại nhân, mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ chờ lệnh xuất quân," một viên phó tướng đứng hầu bên cạnh báo cáo.

"Tốt." Quách Quỳ gật đầu, ánh mắt quét qua hàng vạn quân đang xếp thành từng khối vuông vức phía dưới. "Ta chờ ngày này đã lâu. Đám man di phương Nam dám đánh thẳng vào đất Tống, đốt phá thành trì, giết cả một viên tri phủ, giờ là lúc phải trả cho đủ."

"Triệu phó tướng đang tới, thưa đại nhân."

Triệu Tiết bước lên đài quan sát, dáng vẻ trầm tĩnh hơn hẳn không khí hừng hực xung quanh, chắp tay hành lễ.

"Đại nhân đã xem qua lộ trình hành quân thần vừa trình chưa?"

"Đã xem."