Gần một tháng sau khi vòng vây bắt đầu, một đạo viện binh Tống từ các châu lân cận cuối cùng cũng xuất hiện, tiến về phía Ung Châu với hy vọng phá vỡ vòng vây từ bên ngoài.

Tin tức được báo về cho Lý Thường Kiệt ngay khi toán trinh sát phát hiện dấu hiệu đầu tiên.

"Đại tướng, có một đạo quân Tống đang tiến tới từ hướng đông bắc, quân số không quá đông nhưng di chuyển khá nhanh."

"Chuẩn bị nghênh chiến. Không để họ tiếp cận được gần thành." Lý Thường Kiệt ra lệnh dứt khoát. "Cử một toán đủ mạnh ra chặn đánh giữa đường, không để lộ ra là toàn bộ lực lượng vây thành đang phải phân tán đối phó."

Tông Đản tình nguyện dẫn quân ra nghênh chiến, tận dụng kinh nghiệm tác chiến địa hình của dân binh miền núi để phục kích đạo viện binh tại một khe núi hẹp trên đường tiến vào Ung Châu.

"Đây là địa hình lý tưởng để phục kích," Tông Đản nói với các phó tướng khi khảo sát địa điểm.