Ivan Turgenev

Ivan Sergeyevich Turgenev, sinh năm 1818 tại Oryol trong một gia đình quý tộc địa chủ, là nhà văn Nga đầu tiên chinh phục được độc giả châu Âu và bắc cầu giữa văn chương Nga với phương Tây. Tuổi thơ dưới bàn tay người mẹ chuyên chế, chứng kiến cảnh nông nô bị hành hạ, đã gieo vào ông lòng căm ghét chế độ nông nô. Tập truyện 'Bút ký người đi săn' (1852), khắc họa nhân phẩm của người nông dân bằng ngòi bút tinh tế và giàu chất thơ, được cho là góp phần thúc đẩy việc bãi bỏ chế độ nông nô năm 1861. Turgenev nổi tiếng với nghệ thuật văn xuôi trong sáng, tiết chế và những bức chân dung tâm lý tinh vi, đặc biệt là các nhân vật nữ mạnh mẽ. Tiểu thuyết 'Cha và con' (1862) dựng nên hình tượng Bazarov, kẻ 'hư vô chủ nghĩa' điển hình, phản ánh xung đột thế hệ và tư tưởng trong xã hội Nga — chính ông phổ biến khái niệm 'nihilism'. Sống phần lớn thời gian ở Tây Âu, thân thiết với Flaubert, Zola và Henry James, ông trở thành sứ giả giới thiệu văn học Nga ra thế giới, dù quan hệ với Tolstoy và Dostoyevsky nhiều lúc căng thẳng. Các tác phẩm như 'Mối tình đầu', 'Rudin' và 'Tổ quý tộc' thấm đẫm nỗi buồn dịu dàng về tình yêu lỡ dở và những lý tưởng không thành. Turgenev qua đời năm 1883 tại Bougival gần Paris, để lại di hài về Nga theo di nguyện, được đón bằng đám tang trọng thể.